Les projets

La construction du nouveau Palais de Justice d´Anvers résulte d’une politique de modernisation de l’institution judiciaire du pays. Les services judiciaires étaient particulièrement à l’étroit dans différents bâtiments éparpillés en ville. La région flamande a donc décidé en 1999 d’organiser un concours international d’architecture pour la construction du nouveau palais.

Lauréate du concours, l’équipe Richard Rogers Partnership, en association avec les bureaux VK studio et Ove Arup, proposa un bâtiment subtil, efficace, transparent et d´une symbolique puissante.

Le bâtiment compte une surface de plancher de 78.000 m² et répond entre autres, par son orientation et l’utilisation maximale de ventilation et d’éclairage naturel, à des contraintes de développement durable sévères.

Le bâtiment, situé sur la Place Bolivar, termine d’une part la perspective des principaux boulevards d´Anvers (‘Leien’) et donne d’autre part sur un grand espace vert entrecoupé de bretelles de liaison aux autoroutes. Une de ces routes passe sous le bâtiment avant de déboucher sur le boulevard en face, permettant ainsi de libérer la Place pour les piétons et les transports collectifs.

La salle des pas perdus toute vitrée relie non seulement les 6 ailes qui s’y rejoignent, mais permet aussi de créer une liaison urbaine entre la place et le parc, dans le prolongement du boulevard.

Chaque aile comprend six étages, dont un souterrain. Les trois premiers niveaux en surface sont occupés par des bureaux, le quatrième étage est un étage technique et le dernier étage regroupe les différentes salles d’audiences, coiffées de toitures rappelant des voiles de bateaux.

Les toitures-voiles sont le point de mire architectural du projet. La conception, les matériaux et les méthodes de construction pour ces toitures ont fait l’objet d´études approfondies. Par exemple,  des études en soufflerie ont été nécessaires afin de déterminer les charges du vent les plus défavorables.

Chacun de ces 32 modules de toiture est formé de quatre quarts  préfabriqués qui seront assemblés par boulonnage sur site. La forme géométrique décrite par ces quarts de toiture est une paraboloïde hyperbolique. Cette surface réglée permet de simplifier les éléments de structure et la fabrication.

Des poutrelles en bois lamellé collées disposées sur une trame selon les génératrices droites de la surface sont montées sur un cadre en tubes d’acier. Ensuite trois couches croisées de planches sont vissées successivement afin de former la coque.

Le recouvrement final de la toiture est réalisé par des bandes en inox de nuance 316L 2B, assemblées par la technique des joints debout.

Plusieurs contraintes particulières ont poussé les concepteurs à ce choix de matériaux : la durabilité naturelle, particulièrement en site exposés aux influences maritimes; la possibilité de soudage; le géométrie avec des pentes variables et localement nulles, les difficultés d’accès pour l’entretien et bien sûr aussi son aspect et sa couleur. Pour assurer une étanchéité parfaite les feuilles en inox sont soudées en continu à l’aide d’une machine automatique, formant ainsi une surface quasi monolithique.

Habillé d’inox poli miroir, l’auditorium de 200 places suspendu dans le volume agrandi du hall s’anime sous les reflets changeants d’un ciel d’argent à faire tourner les têtes.

Créée en 1800 et installée dès 1811 dans l’ancien hôtel du comte de Toulouse, en plein cœur de Paris, la Banque de France s’est maintenue sur ses terres au prix d’importants remaniements, notamment le transfert de son entrée principale de la rue La Vrillière à la rue Croix-des-Petits-Champs, avec une nouvelle façade à la clé.

Cultivant à la fois la discrétion et le faste dont témoigne aujourd’hui encore la Galerie dorée, le très stratégique établissement souhaitait offrir à ses collaborateurs et au monde entier pénétrant son siège historique un hall d’accueil contemporain digne de sa notoriété, sans commune mesure avec l’ancien unanimement considéré comme un passage ordinaire. Sous les dalles de marbre existantes se tient la salle des coffres, trésor enfoui et protégé n’admettant aucune percée, pas même un regard. Confrontés à cet espace contraint de toutes parts, les architectes retenus à l’issue d’un concours ont imaginé un projet inversé, subtil et brillant, pour répondre à l’attente du client soucieux de loger sur place ou de manière attenante un auditorium de 200 places, des salles de réunions, des espaces de restauration et la logistique qui s’y rapporte.

Une structure en suspension pour une forme furtive

L’espace de l’ancien hall est entièrement dégagé et agrandi sur toute la profondeur du bâtiment, depuis la rue jusqu’au fond de la parcelle. Les bureaux et autres fonctions requises sont contenus dans les bas-côtés, y compris le patio. Un espace magistral s’ouvre ainsi au visiteur, à peine meublé d’une banque d’accueil et d’un coin canapé, avec un immense tapis de 250m² dont le dessin représente le plan du réaménagement. La force de la réalisation tant fonctionnelle, structurelle que visuelle tient à l’auditorium suspendu dont les architectes ont fait un ciel mouvant entièrement habillé d’inox qui confère une dimension extraordinaire à l’espace du hall en modifiant sa lisibilité et en sublimant sa perception sans pour autant compromettre l’habitabilité. Ce volume furtif est suspendu par des profilés métalliques moisés aux poutres en béton existantes et assujetti à une structure en acier dûment triangulée, support de tous les équipements. Cette cage métallique est enveloppée d’une coque en plaques de plâtre qui en redéfinit les contours. Le revêtement proprement dit est composé de plaques tantôt planes, tantôt mises en forme, à simple courbure ou à double courbure, toutes réalisées de la même façon avec une feuille d’inox de 2mm d’épaisseur contrecollée sur une structure en nid d’abeille d’aluminium. La plupart de ces plaques ont une dimension de 1,40m de large sur 4m de long, hormis les pièces de forme adaptées à la géométrie des angles ou des corniches, pour une surface développée d’environ 900m² au total. Prouesse constructive d’un escalier sur deux appuis, délicatesse des garde-corps réalisés en maille d’inox quasi imperceptible… La magie opère en tout point du miroir

Un inox parfaitement poli pour miroir non directionnel

Insaisissable, inatteignable et impossible à photographier, quels précieux billets sont venus effleurer le plafond du hall de la Banque de France ? Dans ce milieu surprotégé et léché, l’acier inoxydable s’est révélé le plus apte et étonnant des matériaux pour produire les effets recherchés, son polissage poussé jusqu’à la perfection offrant le maximum de reflets sur fond d’argent. Ce matériau miroir non directionnel, d’appellation commerciale Uginox Meca 8 ND, est généralement utilisé en moindres quantités et surfaces pour réaliser des salles de bains de luxe ou des éléments de décor. Une telle précision dans la réflexion, quasi insupportable dans une configuration classique, profite de l’inversion du dispositif architectural pour fonctionner ici comme une source lumineuse indécelable, un jeu d’optique fascinant, voire une caméra cachée en plafond. Sa mise en oeuvre délicate a conduit les architectes à faire appel à une entreprise spécialisée dans la construction des bateaux de luxe, familière des techniques de pose exigées par ce matériau haut-de-gamme qui demande à être manié avec toutes les précautions d’usage pour garantir la planéité des plaques, l’invisibilité des joints et, dans le cas présent, le galbe audacieux des retournements de plans et des angles, le tout sous un aspect de surface irréprochable.

Façade en acier inoxydable mise en valeur au Centre Stage

Sans aucun doute, l’acier inoxydable est au centre du magasin John Lewis et Cineplex, qui représente la plus grande partie du programme de rénovation du centre ville de Leicester. Un écran pare-pluie en acier inoxydable a été réalisé dans le cadre de la construction de ce bâtiment unique. 

La mise en valeur de l’acier inoxydable dans la construction a pris différentes formes. Sa résistance à la corrosion, sa pérennité, ses qualités esthétiques et principalement sa durabilité ont joué en sa faveur.

Une finition miroir UGINOX Bright a été choisie pour les 34,000m2 façade, «plissé» à différentes échelles afin de diffuser sur la grande surface une série de petites surfaces réfléchissantes. La finition miroir apporte de la couleur et des facettes changeantes sur la  surface tout au long du jour, offrant une conception globale qui défie les enveloppes classiques typiques de ces bâtiments. Le concept extérieur «rideau» a fourni une identité distincte entre le cinéma et la boutique attenante, et a même été étendue à des éléments tels que rideaux assortis d’écran à l’intérieur. 

Le système en acier inoxydable UGINOX Bright offre une surface lisse sur laquelle les contaminants n’adhèrent pas facilement, ce qui réduit considérablement le nettoyage. Sans conséquence quant aux problèmes de corrosion en face inférieure en association avec d’autres métaux durs, aucun revêtement n’est nécessaire côté verso.

Le Bâtiment des Arts s’implante sur le site de l’Université Pluridisciplinaire de l’Artois, à Arras (France).

Programme urbain original, le plan masse s’anamorphose dans le tissu existant et donne naissance à un pôle d’une forte identité.

La construction est édifiée à l’Est du Campus, depuis le rond point. Le Bâtiment des Arts marque une des entrées de l’Université grâce à son caractère symbolique et prestigieux.

La sphère, forme symbolique, par son image forte, favorise la perception, l’identification, et donne au lieu son caractère. Usant d’un répertoire volumétrique simple, la composition donne une lecture claire et fonctionnelle des espaces. Elle engendre un cadre architectural sans aucune agressivité, curieux et studieux. Véritable « cocon» protecteur, le Dôme abrite un amphithéâtre. La simplicité des volumes est asservie à un registre de matériaux usuels et régionaux. Cette homogénéité sert l’ensemble des bâtiments sur le Campus Universitaire. Une maçonnerie de briques habille la partie courante des volumes, alors que la partie supérieure est habillée de grands bandeaux vitrés, le tout recouvert d’une toiture cintrée.

La « Sphère », signal extérieur unique, vient perturber cette expression par sa forme et son traitement métallique inox d’aspect Uginox Bright sur nuance 304 – 1.4301. Le matériau rend le bâtiment vivant, reflétant l’environnement, changeant de couleurs et de motifs au fil des jours et des saisons.

Son univers intérieur rompt son image sur le Campus et s’exprime par un traitement bois, chaud et convivial. Le bâtiment s’articule sur un axe majeur, partant du rond point jusqu’au centre de l’ensemble universitaire. Il marque, par un vaste parvis, l’entrée du Campus, et s’ouvre sur la ville par la transparence de son hall central, affirmant ainsi le lien et la continuité de celle-ci.